Sea Kayak - Gordon Brown

den 28 januari 2007 (böcker, läsning), 7 kommentarer

Gordon Browns ”Sea Kayak” har så till den grad upprört sinnena hos vänner av traditionella paddlar att boken i stort sett dödförklarats redan innan den kommit ut. Bakgrunden är att författaren i en intervju lättade lite på förlåten och deklarerade sin uppfattning om grönlandspaddlars användning i modern havspaddling. Vad som följde i Qajaqusas forum var närmast ett mediadrev – ingen hade läst boken men alla visste precis vilken infam skurk Gordon Brown var.

Nu finns boken ute och jag hoppas att opponenterna läser den, för Sea Kayak är en av de bästa paddelböcker som finns.

Underrubriken är ”A Manual for Intermediate and Advanced Sea Kayakers” och det är precis vad som väntar – en handbok för paddlare med ambitioner. Till skillnad från nybörjarböckernas steg-för-steg-instruktioner ligger tyngdpunkten här på på resonemang kring de olika tekniker och metoder – fördelar, nackdelar, vad man kan tänka på, när är de användbara, vilka väderförhållanden som påverkar resultatet etc. Inte sällan glider informationen över i filosofiska resonemang som ibland ligger utanför de konsensuskunskaper, som annars kopieras från bok till bok och flyter runt från sajt till sajt. Läsaren bjuds in till en diskussion om paddling på en nivå där inga fakta längre finns – bara erfarenheter och teorier. Självklart innebär detta att författaren tar risker – det uppstår här och där tveksamheter där mina erfarenheter motsäger bokens. Men det står hela tiden klart att alla råd och tips redovisas som Gordon Browns erfarenheter i det sammanhang han verkar – ingenstans finns någon känsla av att detta skulle vara den enda sanningen, överlämnad på stentavlor till världens paddlare. Till skillnad från många av dem som reagerat annorlunda har jag läst boken.

Till det yttre är boken synnerligen läcker: den grafiska formen är toppklass, väldigt snygga bilder, den mest välgjorda grafik (både utseende och informationsinnehåll) jag sett i någon paddlingsbok hittills. Innehållet är överskådligt, lättillgängligt och mycket väl disponerat.

Men det finns också minuspunkter. Boken är riktigt dåligt korrekturläst. Många glömda ord gör det ibland svårt att förstå vad författaren menar, glömda negationer skapar tvetydighet, bortglömd interpunktion (förvånansvärt ofta) ger en känsla av att James Joyce ibland styrt pennan. Alltför många gånger får jag läsa meningar två tre gånger för att inse var punkten skulle ha suttit.

Bladen är tryckt på för tjockt papper – ger ett exklusivt intryck men det stör läsningen och känns klumpigt och onödigt.

För att återvända till början: vad Gordon Brown egentligen sa var att han betraktar grönlandspaddlar som ett specialistredskap, perfekt för rollande och stödtag mm, men att de har för dåligt grepp och wobblar för lätt för att höra hemma i modern havspaddling, att majoriteten av havspaddlare väljer andra paddlar för tidvatten, strömmar, vågor med mera, och att han varnar för att välja grönlandspaddalar för deras historiska meriter. Okej, det är Gordon Browns uppfattning och den får han naturligtvis ha – han är inte på något sätt ensam om den. Hans resonemang om dåligt grepp och wobbling däremot är mera problematiskt – det visar att han trots stor erfarenhet av dem aldrig lärt sig använda dem. Och då placerar han sig i samma fålla som de häcklare som inte läst den bok de kritiserar.

På ett annat ställe pratar han om senproblem i handleden och hur sådana hänger ihop med olämpligt grepp om paddelskaftet. I två textstycken håller jag med om det mesta – men sedan på sista raden kommer att handskar på vintern förvärrar problemet genom att öka diametern på skaftet! Här åkte ögonbrynen i höjden igen – enligt författaren är det alltså för tjocka skaft som orsakar tendonitis! Min uppfattning är att dessa problem hör ihop med för tunna skaft där dels spänningen i senorna ökar när handen sluts kring det tunna skaftet och där dels omkretsen (och därmed kontaktytan) blir mindre och man får hålla hårdare för att inte tappa greppet. Större diameter och lösare grepp brukar vara lösningen. Jag vet inte vad som är rätt och fel men författarens resonemang övertygar mig inte.

Det finns ytterligare några få punkter där jag ställer mig tveksam till bokens åsikter, men som helhet är den ett mycket välkommet tillskott och jag är tacksam att författaren vågar sticka ut hakan. Böcker med standardråd finns det nog av tidigare.